par Sébastien Loeb admet une stratégie de tromperie lors du Dakar
Sur les pistes du désert, le Rallye Dakar ne se résume pas uniquement à la vitesse. C’est aussi une question de stratégie, comme l’a montré cette année Sébastien Loeb. Le pilote français a reconnu avoir volontairement adopté des tactiques discutables dès les premières étapes de la course. Son aveu, fait sans honte, montre une approche pragmatique et calculée de la compétition.
À 51 ans, Loeb ne cherche pas à apprendre. Avec huit participations au Dakar et cinq podiums, il n’a toujours pas remporté la victoire finale, ce qui reste une frustration pour un champion de son niveau. Lors de cette neuvième édition, il a couru au volant d’un prototype Dacia, entouré de son fidèle copilote Fabian Lurquin. Ensemble, ils forment un duo expérimenté.
Les premières étapes ont montré que Loeb ne visait pas à briller immédiatement. Selon le règlement, le vainqueur d’une étape doit ouvrir la voie le lendemain, ce qui est un désavantage en particulier dans le sable. En effet, dans cette étape initiale, le leader doit suivre les traces laissées par ses concurrents, ce qui peut faire gagner du temps.
Loeb explique sa stratégie
Pour éviter de se retrouver en tête dès le début, Loeb a choisi de se faire discret. Cette tactique a été confirmée par Nasser Al-Attiyah, cité par L’Équipe. Le Qatari a expliqué qu’il ne voulait pas s’imposer trop tôt, pour ne pas subir la pression. Loeb, lui, a été encore plus explicite.
Après une étape volontairement neutralisée, il a avoué s’être caché derrière un gros caillou pour laisser passer d’autres véhicules. Son objectif était clair : perdre du temps volontairement pour ne pas apparaître en tête le lendemain. Il a ainsi terminé à une position bien en dehors du top 20, en concédant plus de quatorze minutes.
Ce comportement peut surprendre, mais il s’inscrit dans une stratégie maîtrisée. Ce n’est pas la première fois que Loeb joue avec les limites du règlement. L’année précédente, il avait déjà volontairement manqué un point de passage pour obtenir une pénalité stratégique avant une étape clé. Cette fois, il a provoqué sciemment une infraction en dépassant la vitesse en zone limitée, ce qui lui a coûté deux minutes de pénalité.
Une tactique assumée pour mieux performer
Loeb assume pleinement cette approche. Pour lui, il ne s’agit pas de tricher, mais d’utiliser intelligemment les règles. Il explique que son but n’était pas de faire un bon chrono, mais de gérer sa position dans le classement général. En roulant prudemment derrière d’autres concurrents, il évite les erreurs tout en conservant une stratégie de long terme.
Le pilote français insiste : la victoire au Dakar ne se gagne pas par un coup d’éclat isolé. Elle se construit dans la durée, grâce à des décisions souvent impopulaires mais réfléchies. En avouant ses manœuvres, Loeb rappelle que dans cette course hors normes, la ruse fait partie intégrante du jeu.
