par Le prince Harry face à une facture colossale après sa défaite au tribunal
Le couple formé par Meghan Markle et le prince Harry vit une période difficile sur le plan financier. Après avoir perdu un procès contre le Daily Mail, l’éditeur réclame désormais près de 10 millions de livres de frais de justice à l’duc de Sussex et à ses co-plaignants.
Ce litige, qui opposait le prince Harry à un tabloïd britannique, ne concerne plus uniquement la vie privée. La question porte maintenant sur le montant total des frais. La demande d’un versement initial de 10 millions de livres sterling n’est qu’une étape. Selon le groupe de presse, si le juge suit cette proposition, la facture pourrait encore augmenter considérablement.
Le procès : comment tout a commencé
Le conflit a débuté en octobre 2022, lorsque Harry, Sir Elton John, Liz Hurley, la baronne Doreen Lawrence et d’autres ont attaqué Associated Newspapers Limited, éditeur du Daily Mail, pour atteinte à leur vie privée. Ils dénonçaient une « activité criminelle odieuse » et des « actes clandestins terribles et répréhensibles« , notamment des écoutes illégales et du piratage.
Le 7 juillet 2026, la High Court de Londres a rejeté 97 de leurs plaintes. Le juge Matthew Nicklin a qualifié ces accusations de « spéculatives » faute de preuves suffisantes. Dans un jugement de 426 pages, il a estimé que les éléments fournis ne justifiaient pas les allégations d’obtention illégale d’informations. En réponse, le prince Harry a parlé d’une « véritable mascarade« , ce que l’éditeur a contesté, affirmant que cela laissait entendre que le prince « en savait plus que le juge« .
Une facture de 34,5 millions de livres : comment en est-on arrivé là ?
Quatre années de bataille ont coûté cher au groupe de presse : ses frais s’élèvent à 34,5 millions de livres. Les sept plaignants avaient chacun souscrit une assurance After The Event, d’une valeur de 2,7 millions de livres, soit un total de 16,2 millions. Cela laisse un déficit potentiel de 18,3 millions pour couvrir les autres coûts.
Le groupe explique que cette affaire a été « désagréable et pénible » pour ses 77 journalistes, avocats et dirigeants impliqués. Lors d’une audience devant la Royal Courts of Justice, Associated Newspapers a demandé une ordonnance d’indemnité pour couvrir ces coûts. Elle réclame un acompte précis de 9 950 624,37 livres, présenté comme un « versement initial de 10 millions de livres sterling« .
Les plaignants, quant à eux, ont proposé près de 8 millions de livres, qu’ils considèrent comme une offre généreuse. Leur avocat, David Sherborne, critique la stratégie du groupe, l’accusant d’adopter une politique de « ne reculer devant aucune dépense » pour donner une leçon aux plaignants.
Conflits, récits opposés et risques pour l’avenir
Du côté du Daily Mail, les avocats d’Associated accusent les plaignants d’avoir adopté une conduite scandaleuse et déraisonnable. Ils dénoncent des accusations confuses, des allégations abandonnées ou modifiées en cours de procédure, ainsi que le non-respect des ordonnances du juge. Selon eux, certains témoins auraient été payés pour témoigner ou pour modifier leurs déclarations, et ils critiquent l’utilisation d’éléments « manifestement discrédités » fournis par un détective privé.
De son côté, l’équipe de Harry affirme avoir agi de bonne foi, en réponse à des décennies de couverture médiatique intrusive. Lors de l’audience, les sept plaignants, dont Sir Elton John et Liz Hurley, n’étaient pas présents. La décision du juge Nicklin, qui doit préciser le montant que chaque partie devra payer au-delà de l’assurance, sera rendue ultérieurement. Elle pourrait déterminer jusqu’où la bataille judiciaire du duc de Sussex contre les tabloïds peut devenir un pari financier risqué pour lui et son entourage.
