par Sur les photos diffusées par William et Kate, on voit Prince George courir sur les plages des Cornouailles ou des îles Scilly. Derrière ces paysages se cache un empire foncier : le duché de Cornouailles, évalué à plus de 1,3 milliard de dollars (environ 1,2 milliard d’euros), que l’adolescent est appelé à recevoir de droit.
Ce domaine procure aujourd’hui à William environ 31 millions de dollars par an, soit près de 29 millions d’euros. Quand il deviendra roi, il devra en céder la gestion à son fils aîné, et George héritera d’un portefeuille qui finance le train de vie officiel de sa famille.
Prince George et le duché de Cornouailles, un empire foncier taillé pour l’héritier
Le duché de Cornouailles remonte à 1337, date à laquelle il a été créé pour donner à l’héritier du trône une source de revenus indépendante de la Couronne. Il s’étend sur plus de 128 000 acres, soit plus de 52 000 hectares, répartis sur une vingtaine de comtés anglais. Ses terres se concentrent surtout en Cornouailles, autour du parc national de Dartmoor, à Bath, sur les îles Scilly et dans plusieurs quartiers de Londres.
Derrière ces chiffres se cachent des fermes, des villages entiers, des immeubles de bureaux et des commerces loués à des milliers de particuliers et d’entreprises. Les revenus servent à financer les engagements publics de William, de la princesse Kate et de leurs enfants, sans passer par le budget de l’État. Juridiquement, le duc de Cornouailles n’en est pas propriétaire : il en est le gestionnaire, jusqu’au jour où ce rôle reviendra à George.
Vente de 20 % du duché : comment William façonne l’héritage du prince George
Depuis qu’il a hérité du domaine à la mort de la reine Elizabeth II, William a entrepris de le remodeler en profondeur. Il prévoit de vendre environ 20 % des terres et propriétés, ce qui pourrait rapporter près de 670 millions de dollars, soit autour de 620 millions d’euros, à réinvestir dans des projets de logements, d’énergies renouvelables et de restauration de la nature dans cinq zones clés, dont la Cornouailles et le Dartmoor.
Le directeur général du duché, Will Bax, explique que l’objectif est de passer d’un propriétaire foncier traditionnel à un outil au service des communautés locales, en répondant aux besoins sociaux et en environnementaux. Dans le Dartmoor voisin, environ 2 millions de dollars de loyers annuels, soit près de 1,8 million d’euros, versés pour une prison aujourd’hui vide sont désormais redirigés vers le Princetown Community Fund pour soutenir des projets durables.
Un héritage de valeurs pour le prince George, entre nature et enfance
A Nansledan, près de Newquay, où une nouvelle Market Street doit voir le jour d’ici 2028, le duché collabore avec le Centre for Early Childhood de la princesse Kate pour mesurer les effets du temps passé dehors sur les tout-petits. Dans une vidéo, Kate résume le projet en ces termes : « Ce projet vise à explorer comment la nature, la créativité et les relations peuvent favoriser au mieux le développement sain des bébés et des jeunes enfants« , a déclaré la princesse Kate dans une vidéo relayée par People. George découvre déjà ces lieux.
