par Le jeudi 2 avril, le roi Charles III et la reine Camilla ont participé au Royal Maundy Service, une cérémonie religieuse annuelle organisée avant Pâques. Pour la première fois en près de 800 ans, cette célébration s’est déroulée dans le nord du Pays de Galles, à la cathédrale de St Asaph, la plus petite cathédrale ancienne du Royaume-Uni.
Une tradition ancestrale revisitée
Depuis son couronnement en mai 2023, le roi Charles III souhaite incarner un monarque du changement. Cette année, lors du Royal Maundy Service, il a distribué des pièces symboliques appelées « Maundy money » à des personnes venues de tout le Royaume-Uni. Ce geste, qui remonte au Moyen Âge, consiste à remettre des petites pièces en reconnaissance du devoir et des contributions religieuses des bénéficiaires.
Le nombre de pièces correspond à l’âge du roi : cette année, il en a distribué 77 à 77 hommes et 77 femmes, car il a fêté ses 77 ans en novembre dernier. Traditionnellement, cette cérémonie se tenait dans des cathédrales d’Angleterre ou près de Londres, mais c’est la reine Elizabeth II qui a lancé cette nouvelle pratique de faire voyager le service à travers le pays, notamment au Pays de Galles.
Une cérémonie marquée par un changement historique
Ce jeudi, le couple royal a été accueilli par l’archevêque du Pays de Galles, le Très Révérend Cherry Vann. La reine Camilla, radieuse, portait une robe plissée bleu marine et un manteau brodé signé Christian Dior, complété d’un chapeau de Philip Treacy. Elle a également rendu hommage à la reine Elizabeth II en portant une broche en saphir et diamants de sa collection. Le roi Charles, quant à lui, était vêtu d’une veste queue-de-pie noire, d’une chemise blanche et d’un pantalon rayé gris.
Une tradition renouvelée par le couple royal
Après avoir été accueilli, le roi a remis des pièces appelées « Maundy money » à des personnes sélectionnées dans tout le Royaume-Uni. Le nombre de pièces remis cette année correspondait à l’âge du roi : 77 à 77 bénéficiaires. Ce geste symbolise leur devoir et leur engagement chrétien, rappelant la Cène du Christ.
Ce qui distingue cette édition, c’est le lieu de la cérémonie. En effet, pour la première fois en 800 ans, elle s’est déroulée dans le nord du Pays de Galles, un changement notable. La dernière fois dans cette région remonte à 1982. La famille royale entretient des liens forts avec le Pays de Galles, où les titres de Prince et Princesse de Galles sont détenus par le prince William et Kate Middleton, héritiers du trône. Cette tradition de déplacement du service à travers le pays a été instaurée par la reine Elizabeth II.
Une première pour la reine Camilla
En avril 2024, la reine Camilla avait déjà marqué l’histoire de cette cérémonie en devenant la première épouse à la diriger et à distribuer des pièces, lors de l’absence du roi, alors en traitement pour un cancer. Cette année, le couple royal a renouvelé cette démarche, en gardant l’esprit traditionnel tout en y apportant une touche personnelle.
